De Urfaust-cyclus
Goethes Faust behoort tot de wereldliteratuur en de personages Doktor Faustus, Mephisto en Gretchen zijn droomrollen voor acteurs. Mueller-Stahl kreeg inderdaad de rol van Urfaust aangeboden, Goethes eerste fragmentarische versie van het verhaal, waaraan hij van 1774 tot aan zijn dood werkte. Vanwege bestaande verplichtingen kon hij echter niet toezeggen. Toch leerde hij de tekst uit zijn hoofd en werd deze voor hem een belangrijke bron van inspiratie. In zijn lithografiecyclus uit 2003 wijdt Mueller-Stahl zich aan Goethes Urfaust, zonder de handeling strikt te volgen. Het zijn veeleer sleutelmomenten en motieven die betrekking hebben op het basisthema van het Faust-verhaal: het verlangen naar kennis, inzicht en macht.
De techniek van de lithografie stelde Mueller-Stahl in staat om impulsief met de tekening om te gaan, net als in zijn tekeningen. Parallel aan de prenten maakte hij ook schilderijen. Ze tonen op levendige wijze de diepgang van de intellectuele en artistieke confrontatie van de schilder en acteur met existentiële vragen.