Lyonel Feininger 1871 New York - 1956 New York
Schwarze Welle, 1937
Provenance, WVZ-Kunsthalle / database, stand van zaken oktober 2020
Serge Sabarsky Gallery, New York (z. j.); Kunsthalle Emden (sinds 1986, gift van Henri Nannen)
Provenance, stand van zaken juni 2022
Buchholz Gallery, New York (1941, mogelijk in opdracht) nalatenschap van de kunstenaar (sinds 1956-ten minste 1959)
Galerie Serge Sabarsky, New York (sinds ?-1979)
Collectie Henri Nannen (sinds 1979-1986, aankoop van Serge Sabarsky Gallery)
Stiftung Henri und Eske Nannen en Schenkung Otto van de Loo , Emden (sinds 1986, gift van Henri Nannen)
Lyonel Feininger kwam naar Duitsland toen hij 16 jaar oud was. Hij werd in 1909 lid van de Berlijnse Secession en sloot zich in 1918 aan bij de Novembergruppe. In 1919 werd hij beroepen bij het pas opgerichte Bauhaus in Weimar. In juni 1937 verliet Feininger Duitsland voorgoed. De nationaalsocialisten verklaarden zijn kunst tot “Entartete” kunst en confisqueerden ongeveer 400 van zijn werken in musea. Op de lastertentoonstelling waren 19 van zijn schilderijen te zien.
Schwarze Welle dateert van 1937, het jaar van Feiningers emigratie. Het schilderij is waarschijnlijk in nazi-Duitsland gemaakt, want hij is pas in 1939 weer in de VS gaan schilderen. Aangezien het schilderij zich volgens de oeuvrecatalogus in 1959 in de nalatenschap van de kunstenaar bevond (bron: oeuvrecatalogus), kan worden aangenomen dat hij het meenam naar de VS of dat het hem werd toegezonden.
Een nieuwe aanwijzing voor de herkomst was het achteretiket van een tentoonstelling van het Detroit Institute of Arts in het Alger House, Grosse Pointe. Het werd eerder gedateerd op 1964. Het Alger House was echter alleen van 1936 tot 1948 als tentoonstellingsruimte voor het Detroit Institute in gebruik. Het nummer 1941.358 wijst op een tentoonstelling in 1941. Het schilderij is zelfs opgenomen in de handgeschreven tentoonstellingscatalogus van dat jaar met het bruikleennummer 358 (bron: catalogus van het Detroit Institute of Arts).
De bruikleengever die op het etiket wordt genoemd is de Buchholz Gallery, het New Yorkse filiaal van een Berlijnse galerie die achter gesloten deuren werken van “gedegeneerde” kunstenaars verkocht aan vertrouwd publiek. Van 1938 tot 1941 werd Buchholz echter ook officieel door het Ministerie van Propaganda beschuldigd van het “gebruik” van “entartetete Kunst”. Een van de werknemers, Curt Valentin, emigreerde in 1937 vanwege zijn Joodse achtergrond naar de VS en opende de Buchholz Gallery. Het filiaal in New York kreeg vanuit Berlijn eveneens “entartete” werken.
Hoe lang het schilderij na 1959 in de nalatenschap van de kunstenaar is gebleven en wanneer het in het bezit van de Serge Sabarsky Gallery is gekomen, is vooralsnog onbekend. Henri Nannen kocht het daar in 1979 en schonk het in 1986 aan de Kunsthalle.
Conclusie: De provenance van dit schilderij is een grensgeval tussen de categorieën groen en geel. Het feit dat het schilderij zich in 1959 blijkbaar in de nalatenschap van de kunstenaar bevond, is een belangrijke aanwijzing voor een onverdachte provenance. De vragen over de plaats van herkomst van het schilderij en de plaats daarin van de Buchholz Gallery moeten echter verder worden onderzocht.
